Bài suy niệm do Linh Địa soạn, đang chờ người duyệt — không thay thế bài giảng của linh mục.
Sứ điệp. Chúa nhật III Mùa Vọng là Chúa nhật của niềm vui, và niềm vui hôm nay có một lý do rất rõ: Thiên Chúa đã đoái nhìn kẻ thấp hèn. Ông Gioan cho ta một mẫu người đáng noi theo: ông không phải là ánh sáng, nhưng sống trọn đời để làm chứng về ánh sáng.
Bối cảnh. Đoạn Isaia là lời một người được xức dầu, được sai đi rao tin mừng cho kẻ nghèo hèn. Thánh Phaolô, kết thư gửi cộng đoàn Thêxalônica, trao một loạt lời khuyên ngắn gọn. Tin Mừng Gioan mở đầu bằng lời chứng của ông Gioan Tẩy Giả, khi các đại diện từ Giêrusalem đến hỏi: "Ông là ai?"
Phân tích.
- Isaia nói: "Thần Khí của Chúa là Thiên Chúa ở trên tôi, vì Đức Chúa đã xức dầu cho tôi." Sứ mạng ấy hướng về những ai đang chịu thiệt: kẻ nghèo, người tan nát cõi lòng, người bị giam cầm. Kết bài là tiếng reo: "linh hồn tôi nhảy mừng trong Thiên Chúa của tôi", vì Người đã "mặc cho tôi y phục cứu độ".
- Đáp ca là lời ca của Đức Maria: "Linh hồn tôi ngợi khen Chúa", vì Người "đã đoái nhìn thân phận thấp hèn của nữ tỳ Người", và vì "kẻ đói, Người ban cho đầy những của ngon vật tốt".
- Thánh Phaolô khuyên: "Hãy luôn luôn vui mừng. Hãy cầu nguyện không ngừng. Hãy tạ ơn trong mọi hoàn cảnh", "đừng dập tắt Thần Khí", "hãy cân nhắc mọi sự, giữ lấy điều tốt". Ông kết: "Đấng kêu gọi anh em là Đấng trung tín, và chính Người sẽ thực hiện điều ấy" (1 Tx 5,24).
- Tin Mừng ghi lại các câu hỏi dồn dập: ông có phải Đấng Kitô? Ông Êlia? Vị ngôn sứ? Ông đều đáp "không", rồi nói điều về mình: "Tôi là tiếng người kêu trong hoang địa: Hãy làm cho đường của Chúa ngay thẳng." Trước đó thánh sử đã viết: "Ông không phải là ánh sáng, nhưng ông đến để làm chứng về ánh sáng."
Suy niệm. Khi người ta hỏi "ông là ai", câu trả lời của ông Gioan là một bài học về sự khiêm tốn. Ông nói trước hết về những gì mình không phải. Ông không cần giành lấy một danh hiệu; ông chỉ cần làm đúng việc mình được sai: làm tiếng nói. Một tiếng nói thì có giá trị ở chỗ nó đưa người nghe về phía người khác.
Điều ấy gợi một câu hỏi cho ta: người ta nhìn vào cuộc sống của tôi thì thấy gì, thấy tôi hay thấy Chúa? Cha mẹ làm chứng cho con bằng cách sống tử tế hơn là bằng lời dạy; người làm việc trong giáo xứ làm chứng bằng sự phục vụ lặng lẽ.
Danh sách lời khuyên của thánh Phaolô cũng nên đọc chậm. Ông dám đòi "luôn luôn vui mừng", vì niềm vui ấy không đặt trên hoàn cảnh, mà trên lòng trung tín của Thiên Chúa.
Cầu nguyện. Lạy Thiên Chúa, xin cho chúng con nhận ra mình không phải là ánh sáng, nhưng được sai đến để làm chứng về ánh sáng. Xin giữ cho lòng chúng con vui mừng, cầu nguyện không ngừng và biết tạ ơn trong mọi hoàn cảnh, nhờ Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng con. Amen.
Ghi nhớ. "Hãy luôn luôn vui mừng. Hãy cầu nguyện không ngừng. Hãy tạ ơn trong mọi hoàn cảnh." (1 Tx 5,16-18)
Gợi ý trong tuần: mỗi tối viết ra hoặc nói thầm ba điều mình có thể tạ ơn trong ngày.