Bài đọc I
2 Mcb 6,18-31Sách 2 Macabê18 Có Êlêazarô, một trong những kinh sư hàng đầu, một người đã cao niên và có dung mạo rất đẹp; ông bị ép phải há miệng ra để ăn thịt heo.
19 Nhưng ông, chuộng cái chết vinh quang hơn là sự sống ô nhục, đã tự nguyện tiến đến chỗ hình cụ tra tấn,
20 sau khi nhổ miếng thịt ra, đúng theo cách phải làm của những ai kiên cường từ chối những thứ không được phép nếm, dù ham sống.
21 Những người phụ trách bữa ăn tế lễ phi pháp ấy, vì quen biết ông từ lâu, đã kéo ông ra riêng mà khuyên rằng: hãy mang đến thịt ông được phép dùng, do chính ông sửa soạn, rồi giả vờ như đang ăn phần thịt tế lễ mà nhà vua đã truyền,
22 để làm như thế thì ông thoát chết, và nhờ tình bạn xưa với họ mà được đối xử nhân hậu.
23 Nhưng ông đã suy nghĩ cách cao quý, xứng với tuổi tác, với uy thế của tuổi già, với nếp sống lẫy lừng đã dày công đạt được, với lối sống tuyệt hảo từ thuở nhỏ, và nhất là xứng với Luật thánh do Thiên Chúa lập; nên ông trả lời cho phù hợp, bảo họ hãy mau đưa ông xuống Âm Phủ.
24 "Thật vậy, ở tuổi chúng tôi, giả vờ là điều không xứng, kẻo nhiều người trẻ tưởng rằng Êlêazarô, đã chín mươi tuổi, đã chuyển sang lối sống ngoại bang,
25 rồi chính họ cũng vì sự giả vờ của tôi, vì chút sống ngắn ngủi chốc lát mà bị lầm lạc vì tôi; còn tôi thì chuốc lấy ô nhục và vết nhơ cho tuổi già.
26 Vì dù lúc này tôi có thoát khỏi hình phạt của loài người, thì dù sống hay chết, tôi cũng không thoát khỏi tay Đấng Toàn Năng.
27 Bởi thế, nếu bây giờ tôi can đảm lìa bỏ cuộc sống, tôi sẽ tỏ ra xứng với tuổi già,
28 và để lại cho người trẻ một gương cao quý: sẵn sàng và hiên ngang chết cho những Luật thánh thiện và đáng kính." Nói xong những lời ấy, ông liền bước đến hình cụ tra tấn.
29 Những người dẫn ông đi, vì những lời ông vừa nói mà họ cho là điên rồ, đã đổi thiện cảm vừa mới có thành ác cảm đối với ông.
30 Khi sắp chết vì những vết đòn, ông thở dài mà nói: "Chúa là Đấng có sự thông biết thánh thiện, điều này rất rõ đối với Người: tôi có thể thoát chết, mà vẫn chịu những cơn đau dữ dội nơi thân xác khi bị đánh đòn; còn nơi linh hồn, tôi vui lòng chịu những điều này vì lòng kính sợ Người."
31 Như thế ông đã qua đời; cái chết của ông để lại không chỉ cho người trẻ, mà cho đa số dân tộc, như một gương anh dũng và một kỷ niệm về nhân đức.
Nguồn: Dịch từ bản Hy Lạp Septuaginta, ấn bản Swete (1909), bản số hoá First1KGreek / Open Greek and Latin, CC BY-SA 4.0; đối chiếu Brenton (1851), public domain. Bản dịch tiếng Việt này phát hành theo CC BY-SA 4.0.