Bài suy niệm do Linh Địa soạn, đang chờ người duyệt — không thay thế bài giảng của linh mục.
Sứ điệp. Thiên Chúa nghe tiếng kêu trách của dân và ban bánh. Nhưng bánh thật từ trời không chỉ là thứ lấp đầy bụng: Đức Giêsu nói "Chính tôi là bánh sự sống", và mời ta tin.
Bối cảnh. Chúa nhật XVIII Mùa Thường niên, năm B. Phụng vụ năm B đang đọc chương 6 Tin Mừng thánh Gioan, nối tiếp dấu lạ bánh hoá nhiều của Chúa nhật trước: hôm nay là bài giảng về bánh sự sống ở Caphácnaum. Bài đọc I kể chuyện manna trong sa mạc. Bài đọc II là lời khuyên của thánh Phaolô gửi tín hữu Êphêsô về việc đổi mới đời sống.
Phân tích.
- Bài đọc I. Cộng đoàn kêu trách ông Môsê và ông Aharon trong sa mạc: "Phải chi chúng tôi đã chết... khi chúng tôi ngồi bên nồi thịt!" Chúa không bỏ họ: "Ta sẽ làm mưa bánh từ trời xuống cho các ngươi." Sáng ra, họ thấy một vật nhỏ li ti trên mặt sa mạc và hỏi nhau "Man hu", vì không biết đó là gì. Ông Môsê nói: "Đó là bánh Đức Chúa đã ban cho các ngươi làm của ăn."
- Bài đọc II. Thánh Phaolô khuyên anh em đừng sống như các dân ngoại "theo sự hư ảo của tâm trí họ", mà "cởi bỏ con người cũ", "được đổi mới trong thần trí của tâm trí", và "mặc lấy con người mới, được tạo dựng theo Thiên Chúa trong sự công chính và sự thánh thiện của chân lý".
- Tin Mừng. Đám đông tìm Đức Giêsu. Người nói thẳng: "các ông tìm tôi không phải vì đã thấy những dấu lạ, nhưng vì đã ăn bánh và được no nê. Các ông hãy lo làm việc, không phải vì của ăn hay hư nát, nhưng vì của ăn tồn tại cho đến sự sống đời đời." Họ hỏi phải làm gì; Người đáp: "hãy tin vào Đấng mà Người đã sai đến." Họ nhắc đến manna; Người nói chính Cha Người ban "bánh thật từ trời", rồi tuyên bố: "Chính tôi là bánh sự sống."
Suy niệm. Hai bài đọc đầu và Tin Mừng đặt ta trước một câu hỏi: ta tìm Chúa vì cái gì? Dân trong sa mạc nhớ nồi thịt Ai Cập hơn nhớ ơn giải thoát; đám đông ở Caphácnaum đi theo vì được no bụng. Ta cũng dễ tìm Chúa như một nguồn đáp ứng nhu cầu: sức khoẻ, bình an, may mắn. Những điều ấy không xấu, và Chúa vẫn nuôi ta. Nhưng Người muốn ta đi xa hơn, đến chỗ nhận ra Đấng ban các ơn ấy.
Câu "Man hu", nghĩa là "cái gì thế?", rất gần với cảm nghiệm của người tin: ơn Chúa thường đến dưới hình thức ta chưa hiểu hết, nhỏ bé như hạt sương trên mặt đất. Cần sự khiêm tốn để nhận ra đó là "bánh Đức Chúa đã ban".
Khi đám đông hỏi cần làm công việc gì cho Chúa, Đức Giêsu đưa ra một đòi hỏi duy nhất: tin. Đó cũng là con đường của "con người mới" thánh Phaolô nói: không chỉ sửa vài thói quen, mà được đổi mới từ thần trí, từ cách nhìn. Ai đến với Đức Giêsu, bánh sự sống, và ai tin vào Người "sẽ không hề đói... sẽ không bao giờ khát."
Cầu nguyện. Lạy Chúa Giêsu, Chúa là bánh sự sống. Xin cho chúng con biết tìm Chúa không chỉ vì những ơn Chúa ban, mà vì chính Chúa. Xin đổi mới lòng trí chúng con, để chúng con mặc lấy con người mới và sống trong sự thật của Chúa. Amen.
Ghi nhớ. "Chính tôi là bánh sự sống. Ai đến với tôi sẽ không hề đói, và ai tin vào tôi sẽ không bao giờ khát." (Ga 6,35)
Gợi ý trong tuần: trước mỗi bữa ăn, dừng lại tạ ơn, và tự hỏi hôm nay mình tìm Chúa vì điều gì.